「ねえ、一緒に旅しない？」

巨乳・・・じゃなくてゼシカがそう誘ったのは、ポルトリンクの船着き場だった。

「目的も一緒なんでしょ？だったら人数も多い方が心強いもの。あ、私はここにいるから、準備ができたらまたここに来てくれる？」

魔物退治も無事に終わり、一旦ポルトリンクへと引き返した船。帰って来た時には、街は喜びに満ち溢れていた。

「これでやっと・・・やっと家に帰れる！ありがとうさん！！」

街に来た時に話したあの男の人が、の手を両手で握りブンブン振り回した。

「い、いや・・・私のおかげだけじゃないですよ・・・！　それに魔物にとどめを刺したのはだし・・・(そしてなぜこの人は私の名前を知っている・・・！？)」

はそんなことを思いながら、の方を、手の平で指し示す。

「いえ！あなたは英雄です！！私の永遠のアイドルです！！」

「・・・いい加減にしてくれるかなあ・・・そこの人・・・」

がゆらりと現れ、と男が繋いでいる手をチョップで振りほどいた。

「この世に生まれてきてごめんなさい」

男は即座に土下座し、そんなに怯えて、そそくさと早足で逃げて行った。

「ふふっ・・・、ありがとね」

「えっ？！ぼ・・・僕は何にもしてないよ！？」

「えー？チョップで繋いでた 手振りほどいたのはどこの誰だっけー？」

「うっ、 うるさいよっ！」

わたわたと慌てるに、ちょっと意地悪そうな笑みを浮かべる。

「青い・・・春でがすね」

そんな兄貴とその女の気持ちが通じ合わない二人を、人生の先輩ヤンガスが遠い目で見ていた。

「あ、準備できたの？」

「はい、装備もバッチリです！」

「あら、敬語なんて使わないでよ。これからは仲間なんだから！」

ゼシカはにっこり笑った。そう年も変わらないのに大人だな、と思っただった。

「じゃあ船を出して！」

「いえっさー！ ！」

船乗りが敬礼して、船内に入り込む。

「じゃ、私たちも行きましょ」

そう言ってゼシカが カモン★ という感じで(違)　手を少し顔の横で振った。

「碇をあげろーっ」

そんな元気な声とともに、船はたちを新しい地へと踏み込ませた。

「なんだか胸がドキドキするわ」

とゼシカが言うので、はゼシカの胸部分を凝視した。本当にゼシカの胸がなんだかドキドキしているのか、確かめたのである。←

「えーっと・・・あなたの名前は・・・」

「あっ、です！普通にって呼んでね〜」

「私のことはもう知ってると思うけど・・・ゼシカよ。これからよろしくね」

やっぱり、大人だな〜。と思うだった。

「あら、あんなトコでもっさい男二人が話してるわよ？」

「え？」

ゼシカが指差した方向を見ると、二つあるタルの上に腰掛けて、とヤンガスが何かを話しているようだった。

「はもさくないもん可愛いもん！・・・ヤ、ヤンガスは知らないけど・・・」

「ふふ、ってば結構毒舌なのね・・・。まあ惚れてる男にはそんなこと言ったら許せないか」

「惚れっ・・・！？」

「初めて見た時から思ってたけど、バレバレよ」

「え、そうなんスか・・・！？」

が慌てふためいて、頭を抱えた。そんなを引きずって、とヤンガスの前に連れて来て、ゼシカは質問した。

「ねえねえ、あなたたち二人の関係って何なの？どう考えても兄貴って呼ぶ方が反対じゃない？」

「失礼でがすねっ！・・・アッシがこう呼ぶのにも理由があるんでがすよ！！」

やはりまた遠い目で、話を続けるヤンガス。

「まだ山賊から足を洗ったばっかりで、金はないし、この顔のせいで怖がられて働くことはできないし・・・。仕方なく橋の上を縄張りにして、そこを通るやつに金をもらおうとしてたんでがすよ」

「あらっ！ヤンガスそんな悪いことしてたのね！」

はおばさん口調でヤンガスの背中をバシバシ叩く。

「その時に丁度、橋の上に兄貴たち一行が来たんでげす。アッシは兄貴を襲った・・・まあ、つまりは金をくれと物乞いしたんでがすが、兄貴にはあっさり負けちまったでがす」

思いだし泣きというのだろうか、ヤンガスの瞳からはキラリと涙が輝いた。男の涙！

「アッシが兄貴率いるトロデのおっさん、馬姫様を襲ったのは、今にも壊れそうな吊り橋の上だったでげす。アッシの体重の重さのせいで、吊り橋は壊れたでげす」

「あらら・・・」

ゼシカが少し笑った。ヤンガスの体重のせい・・・という所で笑ったのだろうか。

「そこで川に落ちそうなアッシを兄貴は助けてくれたでげす。アッシは襲ったっていうのに・・・」

「へーっ！ってば、やるじゃない」

「え・・・そ、そうかなあ・・・」

に褒められて、ちょっと嬉しそうな。

「ふーん・・・で、それだけなの？」

「んな！？何を言うでげすかゼシカ！他にもたーくさん男の話が・・・」

「あーもういいわよ。長いお話ありがとうございましたっ！あ、あとそれと・・・」

「「「？」」」

三人が頭に疑問符を浮かべた。

「あの時勘違いしたこと・・・まだ謝ってなかったわよね。・・・・・・・・・すんませんしたーっ！！」

手を空手の引きのようにして、頭を下げ、謝罪の言葉をゼシカは告げた。

「えへへ・・・じゃあね！」

ちょっぴり照れくさそうに舌を出し、ゼシカは向きを変えてどこかへ行った。

「あはは、なんか女の子なのにすごかったね、ゼシカ！じゃあ・・・ちょっと僕は王様の場所行ってくるよ」

「トロデ王はどこにいるの？」

「たしか船長室の中。じゃあ行くね！」

はそう言うと、船長室に向かった。

「あ、あたしも行く！」

その後をすぐがついて行く。一人取り残された人生の先輩ヤンガスはというと。

「青い・・・春でがすね・・・」

と、また遠い目で二人を見つめていた。

ギシギシと、船長室へ続く木造の廊下は、たちが歩くたびに音を立てている。途中に姫(白馬)がいた。その近くで、現在にベタボレ中のあの男が、またしても姫に

「きれいな馬だ！」

と連呼しながら見つめていた。そして通りかかったに

「また会えましたね！」

と喜びを表したが 、隣りにいたに睨まれて土下座して「この世に生を授かってごめんなさい」と言った。
はが男を睨んだ瞬間を見ていなかったので、ついさっきまで自分に会えたことに嬉しがっていた男が、いきなり小さくなったので、おかしくなって笑った。いやー、動作の激しい男だ。

「はあー・・・何この緑の魔物・・・。人の部屋でくつろいじゃって・・・」

「お、、ー！！」

船長らしき男が溜め息をついているのにも関わらず、トロデは思いっきりくつろいでいる上に、何か奇妙な入れ物が机のほとんどの割合を占めている。

「王、その釜みたいなモノは・・・？」

「お？ふむ、やはり気になったじゃろう ！これはじゃな〜・・・ななななんと錬金釜じゃ！」

「錬・・・金釜？」

聞いたことのない釜の名前に、とは首をかしげた。どうやら船長は知っているようで、トロデのその言葉に少し目を見開いて飛び上がった。トロデが得意気 にフフンと鼻息を鳴らし、説明に入った。

「例えばじゃが薬草と薬草をこの錬金釜に入れて錬金すると、上薬草というアイテムに強化することができるんじゃ！物と物をこの釜に入れるだけで違うアイテムが生み出せる。まあ薬草のように全てがパワーアッブするとは限らんがな」

その錬金釜とかいう奇妙な釜を、トロデは撫でたり叩いたりしている。

「これは昔から城にあったものなんじゃ。こっそり持ち出してきたんじゃが壊れとっての・・・。それをわしが夜な夜な治して、やっと完成したんじゃ！苦労したわい・・・」

トロデがやれやれという顔をしたり、得意気な顔をしたり・・・と、百面相という感じである。

「そういえば宿屋で寝てたら、よく王様が馬車の中で何かを作っている夢を何度も見ました」

「なぬ！？・・・わし・・・夢にも出るほどに愛されておるんじゃな☆」

「いや、ちょっと間違ってる気もするんですが王様」

が一瞬、ちょっと嫌そうな顔をした気がした。いやいや主君でしょ一応。

「とにかくお前たちの為に治したんじゃぞ。旅に役立つじゃろうからな。感謝せいよ！これは馬車の中に置いとくからの」

「あ・・・ありがとうございます王・・・！」

がトロデに感謝の言葉を告げた。よく使い勝手は分からないけれど、トロデ王も役には立つようだ。（酷

「さっきの・・・なんかすごかったね」

「はは・・・ま、まあ王の気持ちに応えなきゃね」

ガチャ、と船の中からドアを開けた。心地よい海の風が体を走り抜けた。

「「あ・・・」」

ドアを開けたすぐそこには、ヤンガスとゼシカが立っていた。

「へへ、お待たせ！」

がめいっぱい笑うと、他の三人も笑った。

これで仲間が揃った！と、まだバカリスマ一人忘れていることには気付いてない。
ほら、機械系の説明書を見ない人なんだよ・・・！だからキャラクターとか覚えてないんだよ・・・！

旅はまだまだ、始まったばかり。

nexｔ→

あとがき
なんかもう全然本編関係ねー・・・！
どっちかというと、これは短編にしたほうがよかったのか？←

それでは次の小説でまた会いましょう(･∀･)

2008.08.15　　UP